就在商家们正在苦恼，卫生部长许文远前天突然澄清，当局并没有禁止医生提供美容服务，而是为一些高风险的美容疗程制定安全管制标准。至于其他低风险美容疗程，新加坡医药学院和家庭医生学院也正在拟定道德准则，一旦出炉希望医生们能遵守并自我管制。
为什么卫生部本来要管，最后却不管了？
对岛国来说，美容医疗业的存在价值及意义是正面的。近年来，发展蓬勃的美容医疗业帮忙带动本地经济，甚至推动了岛国的旅游业发展（由于技术保证及良好口碑，许多外国人也特地搭飞机来新进行美容疗程，接着就会在岛国消费），这是不争的事实。尤其，如果新加坡标榜要成为区域医疗中心，美容医疗身为其中一员，实力不容小觑。卫生部不敢掉以轻心。
但是，消费者因为进行不当的美容医疗服务而出现各种并发症，甚至发生毁容、搞砸健康等案例，却也时有所闻。美容医疗的有效性及危险性因此备受争议。有者更称这些疗程犹如江湖术士售卖膏药般不专业，以中看不中用的花招来哄骗消费者。一些不负责任的医生更为了一己私利，不管安全法则为病人动刀。如果卫生部不出手管制，迟早会有人因此丢命。
所以，卫生部不得不提出“禁止令”，但却马上引起商家业者反弹。如果卫生部硬要禁止这类有经济价值保证的疗程及服务，除了苦了业者，也缩小了岛国经济大饼，肯定不是一个讨好的举动。
折中的方法，就是不发出“全面禁止令”，但却提高美容医疗的操作门槛，设立对相关安全性的管制，以更好地监督业者提供的专业疗效和其操守。这么一来，它给了商家们一条生路，也让不介意花钱买自信的消费者有管道寻找自己要的“幸福”，同时保障了消费人的利益，一举三得。
比起先前陆交局“限制德士必须在中央商业区划定的车位让乘客上下车，最后却引起民怨进而放宽条例”的措施，卫生部这招急转弯，出得漂亮！
*刊登于2008年3月29日《联合晚报》“晚咖—花花Posts”专栏。
*原文稿于2008年3月26日
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